Книга, в которой сотрудничают видные советские шахматисты и шахматные литераторы, рассказывает биографии всех чемпионов мира, кратко, но основательно знакомит с особенностями их творчества и с вкладом в сокровищницу шахматных знаний. Историю борьбы за мировое первенство в подробном очерке рассказывает гроссмейстер Котов. Книге предпослал свое предисловие старейший экс-чемпион мира, президент ФИДЕ Макс Эйве.